In aller Frühe machten sich am Freitagmorgen 25 Kultur- und Italienfreunde gemeinsam auf den Weg in die weltbekannte Stadt der Liebe an der Etsch-Schleife. Unterwegs lud das ReiseCenter Schaffranek wie gewohnt ein zu Kaffee und Kuchen. Unser Busfahrer Stefan Schönstein vom Busunternehmen Schirmer meisterte souverän die lange Anfahrt über den Brenner und brachte uns in das moderne Leonardo Hotel Verona, den Ausgangspunkt unserer Aktivitäten.
Das gemeinsame Abendessen nahmen wir im Wintergarten des Hotels zu uns und stimmten uns an der Hotelbar auf den morgigen Tag ein. Das umfassende Programmangebot begann am Samstag mit einer Stadtführung durch die Altstadt von Verona, die seit 2000 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Unseren deutschsprachigen Guide Ulf, ursprünglich aus Wittenberg stammend, hatte seinerzeit – was sonst – die Liebe in die bekannte Kulturstadt verschlagen. Er zeigte uns die wichtigsten Plätze geschichtsträchtiger Vergangenheit. An der Arena von Verona endete unser Rundgang. Zusammen mit der tragischen Liebesgeschichte von Romeo und Julia ist das römische Amphitheater das Symbol der Stadt. Anschließend gab es ausreichend Zeit, auf eigene Faust oder in kleinen Gruppierungen durch die romantischen Gassen zu schlendern und auf lebhaften Plätzen das beschwingte italienische Lebensgefühl zu erleben.
Am Nachmittag gab ein Pausenstopp zurück zum Hotel Gelegenheit, sich von den hochsommerlichen Temperaturen zu erfrischen und für den Abend fertig zu machen.
Denn schon bald nahte der Höhepunkt des Programms: Kurz nach 21:00 Uhr fand in der atemberaubenden Arena di Verona die Aufführung von „Carmen“ statt. Die Oper des französischen Komponisten Georges Bizet ist Teil der jährlichen „Opernfestspiele Arena di Verona“, die in diesem Jahr zum 101. Mal stattfinden und jedes Jahr Besucher aus aller Welt anlocken. Die beeindruckende Kulisse der Arena di Verona und die talentierten Künstler machten diese Aufführung zu einem absoluten Highlight. Die magische Atmosphäre der Arena di Verona wurde an diesem Abend durch den Vollmond über der der großen Bühne verstärkt.
Begeistert von diesem kulturellen Abend wurden wir von dem italienischen Busfahrer Roberto gegen 01.30 Uhr zurück zu unserem Hotel gebracht.
Mit Blick auf die späte Heimkehr ließen wir den Sonntagmorgen langsamer angehen. Nach dem Frühstück machten wir uns bei sonnigem Wetter auf den Heimweg. Bei einer Pause am Zillertal stießen wir mit einem Glas Prosecco auf eine erlebnisreiche Kultur- und Opernreise an. Am späten Abend erreichten wir trotz Reiseverkehr und heftiger Wetterkapriolen nahezu planmäßig unsere Heimat Oberfranken.
Ute Küfner, Reisebegleiterin